De formation classique, en solo, avec ses propres groupes, avec Brian Eno, Robert Wyatt ou les Residents, Fred Frith invente une musique inclassable. C’est à la guitare électrique qu’il révèle sa virtuosité, sa fantaisie, sa stupéfiante capacité d’improvisation, sur des bruits qu’il enregistre lui-même dans les rues de Tokyo, Vérone, Leipzig, Londres, New York ou Zurich. De 1988 à 1990, les réalisateurs le suivent de répétitions en concerts, où l’on croise d’autres musiciens comme John Zorn, ou le cinéaste Jonas Mekas et le photographe Robert Frank.
C’est l’histoire d’un petit miracle. En 1989, deux réalisateurs épris de voyages s’arriment aux basques d’un improvisateur cosmopolite. De Londres à Leipzig, de Zurich à Vérone, de New York à Tokyo, l’Allemand Werner Penzel et l’Helvète Nicolas Humbert capturent en 16 mm les échappées musicales de Fred Frith. Guitariste de l’impossible dont l’esprit d’aventure étreint l’ensemble du spectre musical contemporain. Portrait d’une scène underground aux frontières aplanies, Step Across the Border, sorti sur les écrans en 1990, fait instantanément date. Sélectionné dans tous les festivals, paré d’une dizaine de distinctions et mentionné par les Cahiers du Cinéma dans sa liste des «100 films les plus importants de l’histoire», le documentaire suscite partout dithyrambes et vocations.(…) le temps
Présenté au Cinéma Bel Air dans le cadre de la carte blanche au musicien Rodolphe Burger proposée par le Festival Augenblick. Séance suivie d’une rencontre avec Rodolphe Burger. En partenariat avec Météo.
Musicien parmi les plus importants et influents des 50 dernières années, Fred Frith a présenté « Orange Skies » le 26 août 2021 au Festival Météo à Mulhouse, une pièce composée pour l’ensemble Kill Your Idols. Orange Skies (l’envol ne finit jamais) a été commandé en 2020 par l’association « pépète lumière » en partenariat avec le Festival Météo à Mulhouse avec le soutien du dispositif « Aide à l’écriture » du Ministère de la Culture. Les enregistrements qui composent cette version ont été réalisés avant les répétitions de ce spectacle et peu après. Il n’a jamais été rejoué.
